Quando a educação se baseia na concorrência

Concursos nacionais e internacionais que mobilizem um vasto leque de competências

Mas os argumentos a favor da competição num contexto de formação eram bem fundamentados. A competição em contexto de formação foi condenada: conduz a uma confusão entre o objetivo e a situação de aprendizagem, baseia a motivação em factores externos como as classificações, conduz por vezes a uma diminuição da autoimagem e a comportamentos desleais. No extremo, procura-se fazer com que os outros falhem em vez de serem bem sucedidos. Para além da sua eficácia, a competição prejudica gravemente o ambiente de grupo.

Basta escrever "pedagogia" e "competição" num motor de busca. As propostas que surgem são manifestos de centros de formação, escolas e universidades que afirmam favorecer uma abordagem colaborativa do ensino em detrimento de uma abordagem competitiva.

E, no entanto, a história do pensamento é pontuada por concursos...

No momento em que celebramos o 500º aniversário do nascimento de Leonardo da Vinci, não podemos ignorar o ambiente altamente competitivo que existia entre artistas e arquitectos durante o Renascimento. A história da arte, da filosofia e da ciência é frequentemente apresentada como uma história de lutas. Teria Pasteur sido Pasteur sem Koch? Einstein teria tido a mesma energia sem Poincaré ou Hilbert? Não de certeza. As grandes mentes emergem em ambientes onde a competição, a emulação, a inspiração e a colaboração se entrelaçam, sem que ninguém seja capaz de produzir a receita.

Noutra área, e apesar das afirmações em contrário, as empresas que empurram as suas equipas para uma maior colaboração constroem os seus mitos fundadores em torno de personalidades excepcionais. Por vezes, isso estimula, mas também pode destruir a motivação... Como abordá-lo num projeto de formação?

Alguns centros de formação, universidades e escolas organizam uma parte do seu ensino em torno da competição. Trata-se, evidentemente, de competições de equipas baseadas em projectos multidisciplinares que envolvem os alunos durante períodos de tempo bastante longos. O automobilismo, a programação, a conceção de robôs e o ambiente são alguns dos temas mais populares.

Quando 600 equipas de estudantes reinventam o automóvel

Criada em 1981 pela Institution of Mechanical Engineers, a Formula Student é uma competição abrangente em que são testadas e avaliadas competências técnicas, de gestão de projectos e comerciais. As equipas de estudantes têm de apresentar o seu projeto e o seu modelo de negócio. Um evento é dedicado apenas a este aspeto da apresentação.

Mas outros estudantes competem a um segundo nível. Para além de apresentarem o seu conceito, conduzem um protótipo funcional e submetem-se a testes destinados a demonstrar a superioridade da sua proposta técnica. Os resultados são publicados em vídeos e na Internet. Demonstram as competências desenvolvidas em matéria de conceção informática, de design, de tecnologia dos materiais, de mecânica, evidentemente, mas também de comunicação e de elaboração de protótipos. E como as equipas são compostas por um grande número de participantes, estas competições ajudam a desenvolver a cooperação e o apoio mútuo!

Os critérios para participar na Fórmula Estudante são os seguintes

Critérios estáticos
Custo do projeto	100
Modelo de negócio	75
Conceção	150
Critérios de controlo
Aceleração	100
Patinagem testada num circuito de 8	75
Auto-cross (sucessão de rectas e curvas)	125
Eficiência (através do consumo de energia)	100
Resistência ao longo de 22 quilómetros	275

Entre as numerosas escolas participantes,a ESTACA, uma escola de engenharia da região parisiense, apresenta um sítio Web dedicado à competição, que ilustra o trabalho de equipa, a organização, a abordagem multidisciplinar e o apoio fornecido pela escola.

O desempenho dos veículos é destacado em várias dimensões. Não há apenas uma equipa vencedora, mas mais de 500 equipas perdedoras. Numerosas oportunidades para mostrar as realizações uns dos outros, bem como competições locais, incentivam os participantes. A ESTACA, por exemplo, ganhou o prémio para a primeira participação há alguns anos.

Chegar à competição é um desafio em si e é apoiado por numerosas vitórias colectivas, que dependem de vários factores, incluindo as instalações do centro de formação, o investimento feito pelos professores e patrocinadores e o orçamento. As próprias escolas estão envolvidas em muitas iniciativas deste género. Neste projeto, não está em jogo a carreira de ninguém e o simples facto de ter participado é um ponto forte no curriculum vitae.

Courses en cours - um projeto educativo orientado para a igualdade de oportunidades

O Course en cours destina-se mais aos alunos do ensino secundário. Os veículos não são conduzidos por motoristas, mas sim por um motor elétrico fornecido pelos organizadores. Os critérios diferem pouco do concurso anterior: a técnica, a conceção e a capacidade de realização de um projeto, bem como a expressão oral, figuram entre os principais critérios. O regulamento, que é atualizado todos os anos, propõe 3 "cursos", cada um centrado em determinados critérios dos vinte definidos na grelha de pontuação.

O "Course en cours" oferece uma atividade pedagógica estimulante que reúne várias disciplinas e visa, nomeadamente, sensibilizar os jovens para as matérias científicas e para o mundo dos negócios. Os professores são também apoiados através da partilha de recursos em linha, especialmente concebidos e selecionados para esta atividade.

Os grupos de seis alunos participantes são selecionados com base na sua motivação e empenho, uma vez que os alunos passarão algumas noites e parte das suas férias no local. Há alguns alunos cheios de energia, mas que estão prontos a desistir por se sentirem menos à vontade em aulas mais tradicionais.

Os numerosos testemunhos transmitidos pelo sítio Course en cours mostram que a motivação e o empenhamento não se baseiam apenas no desejo de ganhar. Os participantes descobriram empresas, lógicas de projeto e técnicas de engenharia. Prepararam apresentações e argumentos num contexto real. E, claro, há o momento intenso da corrida, que dura apenas alguns segundos!

Quando os robots jogam futebol

Se há uma área em que ninguém duvida que a competição leva os indivíduos a melhorar o seu desempenho, é o desporto! E é exatamente isso que os organizadores da Robocup têm vindo a fazer desde 1997. Há uma grande variedade de eventos para testar a coragem dos participantes, desde a conceção de robôs para uso doméstico, à robótica industrial e aos robôs de salvamento. Mas o evento mais espetacular é, sem dúvida, o dos robôs que jogam futebol.

Estes robôs, humanóides como Nao da Softbank Robotics ou com rodas, têm de se deslocar num campo real, interagindo com outros jogadores e com uma bola em movimento. 450 equipas e 3500 participantes juntam-se para tentar ganhar a sua categoria, mas também para partilhar e aprender.

Muitas das tecnologias utilizadas são de código aberto. Os organizadores estão a dar ênfase aos intercâmbios que ocorrem entre os participantes ao longo do evento. A formação desenvolve-se ao longo do projeto, mas também durante os concursos, entre alunos de escolas que já estão habituados a trabalhar em conjunto.

Estas competições são, portanto, formativas por várias razões. Baseiam-se no trabalho de equipa, por vezes em grandes grupos, como na Fórmula Estudante. A relação "professor/professor" também é abalada.

As provas exigem que as diferentes disciplinas sejam reunidas e se inscrevam numa abordagem de projeto interdisciplinar.

O perigo de uma abordagem competitiva é perder de vista o que está realmente em jogo, que é a aprendizagem, e diminuir a auto-confiança e o sentido de eficácia dos que estão menos bem colocados. Os concursos apresentados neste artigo evitam estas armadilhas. Participar nos concursos é já uma vitória; os concorrentes trocam muito entre si e aprendem uns com os outros.

O desafio está noutro lado e, em particular, no avanço da tecnologia. Os organizadores de torneios entre robôs já sonham com jogos de futebol entre humanos e máquinas, tal como já houve jogos de xadrez entre humanos e computadores...

Ilustrações: Frédéric Duriez

Recursos

Olimpíada de Ciências da Engenharia - acedido em 30 de novembro de 2019
https://www.upsti.fr/nos-evenements/olympiades-de-si/palmares-osi-2019

Estaca - https://www.estaca.fr

Course en cours - sítio Web de concursos para estudantes do ensino secundário - acedido em 30 de novembro de 2019
https://www.course-en-cours.com/fr/

Robocup - site da competição de robôs - acedido em 30 de novembro de 2019
https://www.robocup.fr/

Académie de Poitiers - concurso de robótica para estudantes de Charente-Maritime
http://ww2.ac-poitiers.fr/techno/spip.php?article149

Coupe de France de robotique - sítio Web oficial consultado em 30 de novembro de 2019
https://www.coupederobotique.fr/lacoupe/

Journal de Chambly - La robotique au service de la pédagogie - 16 de março de 2019 - consultado em 29 de novembro de 2019
https://www.journaldechambly.com/la-robotique-au-service-de-la-pedagogie/