Preparação mental: o elemento a não negligenciar

Atletas, estudantes e professores podem beneficiar

Uma atleta iluminada por luzes coloca auscultadores nos ouvidos

Mais rápido, mais alto, mais longe. O lema olímpico representa o que está no coração de cada atleta, independentemente do seu nível de competição. Apesar de poucos chegarem ao topo dos eventos internacionais, todos eles tentam superar-se a si próprios. Trata-se de um objectivo nobre e inspirador, mas que exige uma disciplina significativa. De facto, o progresso em qualquer desporto baseia-se no treino físico, na nutrição e na preparação mental.

A importância da psicologia no desempenho

Este último elemento é geralmente omitido pelo grande público, que acredita que tudo se baseia nas condições físicas de um atleta. No entanto, todos os atletas olímpicos afirmaram frequentemente que uma grande parte do seu sucesso se baseou na capacidade de preparação para esta grande competição. É, na maioria das vezes, o elemento que faz a diferença entre um primeiro e um sétimo lugar numa competição.

O ténis demonstra-o regularmente. Tomemos dois jogadores dos dez melhores do mundo sem uma lesão grave num jogo. Aquele que sair vitorioso não será, ipso facto, o que tem maior capacidade física. Será, sobretudo, aquele que for capaz de manter a cabeça baixa nos pontos decisivos, de aproveitar as oportunidades quando domina ou, pelo contrário, de resistir quando o adversário começa a jogar de forma brilhante. O primeiro a desistir e a não acreditar nas suas hipóteses irá rapidamente para o balneário.

Os factores psicológicos subjacentes ao desempenho são bem conhecidos:

Motivação
Concentração
Controlo emocional
Autoconfiança

Um bloqueio numa ou mais destas esferas é suficiente para reduzir o desempenho. Neste aspecto, a prática de um desporto e a aprendizagem na escola são muito semelhantes. Tanto um futebolista, amador ou profissional, como um estudante encontrar-se-ão numa situação difícil assim que perderem a motivação ou deixarem de ter confiança no sucesso. Em ambos os casos, será igualmente vantajoso preparar-se mentalmente para evitar esses momentos difíceis ou para os ultrapassar.

Técnicas de preparação

O mundo do desporto já está bem ciente dos benefícios da preparação mental. A maioria das equipas olímpicas tem pelo menos um "treinador mental", se não mais, para ajudar os atletas a entrar numa competição internacional e a dar o seu melhor, quer isso resulte ou não numa medalha. Este treino psicológico é oferecido mesmo nos níveis mais baixos para aumentar a confiança, diminuir a ansiedade e reduzir o medo do fracasso. Os jovens atletas fariam bem em utilizá-lo aqui , mesmo que tenham tendência para o evitar.

O que é a preparação mental? Oferece ferramentas que o atleta irá utilizar nos dias, horas e minutos que antecedem uma competição. Existem diferentes formas de o fazer:

Evitar pensamentos negativos, como o medo de lesões, de desiludir os outros ou a si próprio, ou de acreditar que não vai conseguir.
Utilizar palavras-chave positivas para ancorar frases gratificantes a utilizar regularmente.
O mais popular é visualizar o seu desempenho antes, olhando para si próprio a partir do exterior, utilizando as melhores técnicas que aprendeu.

As imagens mentais são, portanto, a ferramenta de eleição dos treinadores desportivos. No entanto, alguns utilizam outros métodos, como a meditação mindfulness ou técnicas de respiração para acalmar a ansiedade. Estas abordagens não se aplicam apenas ao desporto. O mundo escolar pode recorrer a algumas destas técnicas para ajudar os alunos a acreditar no seu potencial e a passar nos exames.

Na Internet, são cada vez mais os formadores que oferecem os seus serviços no domínio escolar, tanto para os alunos como para os professores que, por vezes, perdem a confiança. A preparação mental seria uma boa maneira de entrar num melhor estado de espírito, tanto verbal como não verbal.

Funciona?

No fim de contas, será que funciona? Os numerosos testemunhos de medalhados olímpicos sugerem que, sim, tem virtudes significativas. Durante décadas, o mundo do desporto não pôs em causa esta preparação, que se tornou tão importante como o treino físico.

Cientificamente, os estudos tendem também a mostrar que os efeitos são positivos. Esta revisão sistemática da investigação nos desportos de combate confirma-o, com uma ressalva: faltam análises que o confirmem de forma generalizada. Uma realidade semelhante noutros desportos e também no contexto escolar, uma vez que a ideia de preparação mental é bastante recente.

No entanto, não há provas de que tenha repercussões negativas. Por conseguinte, os desportistas, os estudantes e os professores não correm qualquer risco ao prepararem-se mentalmente.

Foto: Jacob Diehl / Unsplash

Referências:

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