A escola alternativa: um modelo de escola comunitária em voga em África

Os países da África Subsariana fizeram experiências com sistemas educativos herdados das potências coloniais. Após mais de sessenta anos e depois de terem experimentado várias abordagens, incluindo a abordagem baseada em objectivos e a abordagem baseada em competências, o nível de desenvolvimento em África nem sempre corresponde às expectativas da população. Por isso, estão a surgir outras soluções. Desde 2011, Marrocos tem vindo a experimentar uma escolaridade alternativa através da instalação da escola Montessori. A última escola a abrir neste país é o Jardim de Infância Loppsi. Criado em 2022, este jardim-de-infância foi "inspirado no modelo educativo finlandês e é a mais recente adição à lista de estruturas educativas ditas 'alternativas' à disposição dos pais de crianças em idade escolar no Reino" (Achraf Tijani).

Na África Subsariana, nomeadamente nos países francófonos, foram lançados vários projectos. Uma das primeiras escolas do género é a ECOLOJAH, no Benim. Recentemente, nos Camarões, foi lançada a École des lendemains, du Leadership et de l'entrepreneuriat (ELLE). Estas duas escolas afirmam ser escolas alternativas, mas o que é uma escola alternativa?

Escolas alternativas: definição, vantagens e inconvenientes

As escolas alternativas têm a particularidade de não imporem um sistema de conhecimento e de pensamento aos alunos. Os alunos são os actores principais, na medida em que contribuem para o desenvolvimento dos conteúdos. São escolas que dão importância ao desenvolvimento dos alunos. Para melhor compreender esta abordagem pedagógica, adoptámos esta definição do Lycée la Jonchère:

"Quer se inspire em Maria Montessori, Rudolf Steiner, Célestin Freinet, etc., a escola alternativa abrange as tendências pedagógicas que fazem da criança o actor da sua própria aprendizagem. Também designadas por métodos pedagógicos activos, estas abordagens alternativas baseiam-se numa abordagem cuidadora e diferem dos métodos pedagógicos tradicionais na medida em que não impõem a autoridade de um professor, um programa pré-definido, notas ou sanções, como acontece no sistema de ensino público francês".

Embora estas escolas estejam na moda, não podemos perder de vista o facto de não serem perfeitas. Num artigo publicado no sítio Internet "ça m'intéresse", os redactores apresentam as vantagens e os inconvenientes destas escolas. A criatividade, a realização pessoal e a autonomia estão entre os pontos positivos. Por outro lado, estas escolas não são muito elitistas e as carreiras dos professores não são suficientemente claras. Além disso, são muito caras porque são propriedade privada. Apesar destas limitações, estas escolas estão a desenvolver-se em África. Então, como podem contribuir para o desenvolvimento de África?

A escola alternativa, uma escola comunitária ao serviço do meio envolvente imediato

A partir de três exemplos de escolas alternativas, vamos analisar a sua importância em África.

A escola Montessori é a principal escola alternativa do mundo. Em África, é muito popular entre os habitantes do Gana, da África do Sul e da Nigéria, entre outros. É sobretudo utilizada pela classe média que procura o melhor para os seus filhos. Falando do seu público, Marie-Laure Viaud diz: "Estas novas classes médias dos países emergentes, em busca da 'melhor escola' para os seus filhos, são talvez os principais 'demandantes' mundiais de escolas Montessori". (2017).

Embora as escolas Montessori estejam em franca expansão, é de salientar que não encontraram terreno virgem em África. A ECOLOJAH, fundada em 2000 em Ouidah, no Benim, é um exemplo original de educação no Benim. Para além das disciplinas tradicionais, como a matemática e a geografia, esta escola ensina os alunos a tirar o melhor partido da natureza, não só para satisfazer as suas necessidades, mas também para a proteger:

"Desde muito cedo, os alunos são introduzidos na horticultura comercial e na monda. O curso de arte utilitária permite-lhes aprender a fazer utensílios de coco, pratos de cabaça e saladeiras .... Estão envolvidos na transformação de alimentos, produzindo leite de soja, sumos e bebidas (sumo de bissap, sumo de baobá, etc.). Também dão cursos de educação vegana"(Wandara).

Trata-se, portanto, de uma escola que tem em conta a comunidade e o ambiente em que vivem os seus alunos. Parece futurista. Enquanto a escola de Ouidah forma os jovens desde a mais tenra idade e ensina algumas disciplinas do sistema educativo tradicional do Benim, o mesmo não acontece com a escola alternativa ELLE dos Camarões.

A escola ELLE é uma criação do jovem Binyou Bi-Homb Marius Yannick. Segundo este jovem camaronês, o sistema educativo já não permite que os jovens dos Camarões realizem o seu potencial. Para além do sistema tradicional, os jovens desempregados e mesmo activos devem beneficiar de uma formação que tenha em conta o seu ambiente imediato. Desde Maio de 2023, foi lançado um convite à apresentação de candidaturas em três cidades dos Camarões: Dschang, Douala e Yaoundé para o primeiro lote. Durante um período de três anos e através de uma sessão de formação, esta escola espera dar aos seus alunos a oportunidade de se tornarem auto-empresários, de transformarem o seu ambiente e de encorajarem o desenvolvimento das suas comunidades. É uma escola que envolve facilitadores de vários domínios, mas que se centra principalmente no ensino prático.

Pode dizer-se que as escolas alternativas não têm uma abordagem única, ainda que o ensino activo esteja no centro do seu funcionamento. Em função do país e do contexto em que são criadas, adaptam os seus métodos. Só são alternativas porque tentam fazer ou fazem as coisas de forma diferente. Ultrapassam o quadro educativo nacional dos países onde se encontram. No entanto, é de salientar que os aprendentes são livres de participar e têm a oportunidade de contribuir para a produção de conteúdos. Ainda é muito cedo para avaliar o seu impacto real; no entanto, estas são propostas que não devem ser negligenciadas, desde que os alunos floresçam e orgulhem aqueles que os rodeiam.

Bibliografia

Tijani, Achraf, (2022), "Maroc : l'enseignement " alternatif " séduit de plus en plus de parents" [Marrocos: o ensino alternativo está a atrair cada vez mais pais]. Jeune Afrique, https://www.jeuneafrique.com/1378368/societe/maroc-lenseignement-alternatif-seduit-de-plus-en-plus-de-parents/

La Jonchère, (2023 ), "L'école autrement: les différentes écoles alternatives", La jonchère, https://lajonchere.org/blog/lecole-autrement-les-differentes-ecoles-alternatives/

Viaud, Marie-Laure, (2017), "Les écoles Montessori dans le monde", https://journals.openedition.org/ries/6047?lang=en#tocto2n6

Wandara, (2020), "Descobrir a escola pan-africana beninense "ECOLOJAH". h ttps:// www.myafroweek.com/decouvrez-lecole-panafricaine-beninoise-ecolojah/