Os castigos podem ser utilizados para apoiar o esforço na escola?

As abordagens à educação estão em constante mudança. Há alguns anos, os castigos mais severos eram aplicados aos alunos recalcitrantes ou àqueles que não se esforçavam o suficiente. Considerados violentos, os castigos de cana, os trabalhos de campo, os pontapés, etc., deram lugar, nalguns contextos, a outras abordagens consideradas mais flexíveis (cópia, cartas de desculpa, trabalhos de casa suplementares): serão realmente eficazes em comparação com os primeiros? É possível passar sem elas?

Alguns castigos e sanções na escola

Qualquer pessoa que tenha frequentado a escola primária ou secundária antes do ano 2000, ou mesmo na primeira década do novo milénio em alguns países, nomeadamente em África, pode constatar que os castigos e as sanções na escola já não são os mesmos. Foram "humanizados". Durante o meu tempo de escola primária e mesmo secundária, fui sujeito ou testemunhei os castigos mais duros, tal como muitos dos meus colegas. Não éramos particularmente recalcitrantes, mas qualquer que fosse o motivo (atraso, exercício não feito ou mal feito, tagarelice, esquecimento de um utensílio, etc.), os castigos eram aplicados de acordo com a boa vontade do professor e as sanções adoptadas pela administração. Vejamos alguns desses castigos, que deram lugar a novos castigos mais flexíveis.

• Castigos corporais: bater num aluno era normal. Na minha turma de CM2, o professor ou a matriz procediam batendo nas costas, nas nádegas e, pior, no "baloiço". Neste caso, os alunos mais corpulentos e muitas vezes os mais velhos da turma seguravam o aluno castigado pelos braços e pelos pés e o professor e um outro aluno escolhido pelo professor davam as pancadas, que podiam ser às centenas. Depois deste castigo, o aluno podia não se conseguir sentar ou mesmo adoecer.
  
  
• De joelhos: os alunos podiam ficar de joelhos durante minutos ou mesmo horas. Alguns que chegavam atrasados tinham de caminhar de joelhos desde o recreio até às salas de aula.
  
  
• Plantar couves: particularmente difícil, o aluno castigado aponta o dedo para o chão, levanta uma perna e baixa a cabeça. Passado um minuto, sente-se tonto, mas não deve pôr o pé no chão, apesar de as lágrimas correrem e de se esforçar por se aguentar. Isto pode durar minutos.
  
  
• Estar de pé: Estar de pé durante horas a fio com os pés inchados.
  
  
• Trabalho manual: O trabalho manual consistia em limpar uma sala inteira sozinho, o escritório do gerente ou simplesmente fazer trabalho de campo.

Quando não eram físicos, eram morais ou mentais: dar zero a um aluno numa aula, excluí-lo das aulas durante um período de tempo, etc.

Com a Convenção sobre os Direitos da Criança, adoptada em 1989, e os esforços da ONU, da UNESCO, da UNICEF e de outras organizações de defesa dos direitos humanos, um certo número de castigos e sanções extremas desapareceram progressivamente, para serem substituídos pelas chamadas sanções ou castigos educativos: copiar uma lição várias vezes, escrever uma frase em vários tempos verbais, cartas de desculpas, jardinagem, não participar numa atividade lúdica, deixar de desempenhar um papel na sala de aula, chamar os pais, passar algum tempo na sala do colega, não ser autorizado a falar durante algum tempo, etc.

Em França, o Bulletin officiel de l'Éducation nationale apresenta as sanções e os castigos proibidos e os que devem ser encorajados. Os castigos proibidos são sobretudo aqueles que atentam contra a integridade física ou moral do aluno. O documento apresenta as sanções a aplicar, que não são exaustivas:

• um relatório no livro de correspondência ou num documento assinado pelos pais;
• pedido de desculpas públicas, orais ou escritas: o objetivo é dar ao aluno uma consciência real da violação da regra;
• trabalhos de casa suplementares (com ou sem dedução), que devem ser corrigidos pela pessoa que os estabeleceu. Os trabalhos de casa suplementares efectuados na escola devem ser redigidos sob controlo;
• detenções por trabalhos de casa ou exercícios não efectuados.

Podemos prescindir dos castigos na escola?

Os castigos flexíveis recomendados reflectem uma escola que pretende ser menos stressante para os alunos, uma vez que o castigo é considerado uma fonte de stress. Paradoxalmente, porém, Singapura, um dos países com melhor educação, é um dos campeões da pressão escolar. Para além de mais sessões práticas e da simulação do cérebro desde tenra idade (6 meses), os alunos de Singapura têm de fazer um ensino de recuperação, como salienta um documentário transmitido pela Arte em 2018:

"à medida que as aulas de reforço se tornam comuns, as escolas aumentam o nível e o nível torna-se cada vez mais elevado. Assim, é impossível para as famílias deixarem os seus filhos escapar às explicações - mediante pagamento, claro - que são um negócio altamente lucrativo para toda uma rede de escolas públicas".

Quando o sistema não gera pressão, são os actores (pais e professores) que a geram.

Não é raro ouvir os pais, e mesmo alguns jovens que estudaram nos contextos punitivos acima descritos, dizerem que o rigor dos professores (ao castigá-los) lhes permitiu manterem-se no bom caminho. Muitos pais consideram que o chicote deveria regressar à escola. Consideram que as medidas mais brandas não têm o mesmo efeito e pensam que a diminuição dos resultados dos alunos se deve à proibição dos castigos corporais e a outras medidas severas. Mas não podemos perder de vista as suas consequências, por vezes irreversíveis: morte, abandono escolar, etc. Apesar destas consequências, os castigos corporais e outros castigos estão a regressar às escolas.

Em 2010, no Mali, os castigos corporais foram proibidos por um decreto que estabelece o regulamento interno da escola. Apesar disso, Sidi Y Wagué salienta que as opiniões divergem. Embora as autoridades o proíbam por razões de direitos humanos, alguns pais permitem que os seus filhos sejam espancados por mau comportamento. Alguns professores, que têm de controlar turmas de mais de 70 alunos (dimensão normal da turma) e, em certos casos, de 100 a 200 alunos, consideram que os castigos corporais são a única forma de manter a turma unida.

A eficácia do castigo limita-se a estabelecer a ordem para facilitar a aprendizagem. Não tem, portanto, qualquer objetivo educativo enquanto tal.

Num artigo escrito sobre aquilo a que poderíamos chamar castigos aprovados nas escolas secundárias, Alain Garcia vai na mesma direção quando afirma que os castigos reflectem uma "norma pouco educativa".

Punir na escola evitando o castigo

Tendo em conta o que precede, podemos concluir que os castigos ou sanções não podem desaparecer do ecossistema escolar, pelo menos por enquanto. O desafio consiste em encontrar castigos que não prejudiquem física ou moralmente o aluno. Só são eficazes se mantiverem a turma unida e favorecerem a aprendizagem. Cabe, portanto, aos professores aplicar os castigos recomendados pelas autoridades para se protegerem: para evitarem castigar e depois serem castigados.

Os castigos devem também ter em conta a idade e o contexto. Um castigo válido num caso pode revelar-se ineficaz noutro. Pedir a um aluno que tem dificuldade em formar palavras que escreva uma frase pode revelar-se improdutivo.

Foto: fotokostic / DepositPhotos

Referências

Dubarry, Hélène, 2011, "Tarbes. Une mère condamnée pour violence aggravée sur son enfant", https://www.ladepeche.fr/article/2011/08/09/1143330-une-mere-violente-condamnee.html#:~:text=Planter%20des%20choux&text=Les%20punitions%20de%20retour%20de,%2C%20endant%20une%20demi%2Dheure.

Wagué Sidi, 2018, "Châtiment corporel à l'école : Les avis divergent", http://news.abamako.com/h/200717.html

Garcia, Alain 2013, "Des retenues au collège: pour qui et pourquoi?", Déviance et Société, (Vol. 37), páginas 155 a 179.

BO do Ministério da Educação e da Juventude, "Application de la règle, mesures de prévention et sanctions" , https://www.education.gouv.fr/bo/14/Hebdo22/MENE1406107C.htm?cid_bo=79279