Financiamento sustentável da educação

Financiamento da educação através de fontes inovadoras

O acesso equitativo a uma educação de qualidade é, desde há muito, uma questão que se coloca na cena internacional. Alimentado pelo interesse demonstrado na consecução dos objectivos de desenvolvimento sustentável, é evidente que, na minha opinião, o ODM 4 tem uma ligação importante com os outros dezasseis, porque a educação é um elemento essencial na construção de uma sociedade mais justa.

Mas para os países em desenvolvimento, este é mais um desafio a enfrentar para reduzir o número de jovens que não frequentam a escola, e os países não têm descanso; têm também de enfrentar o desafio financeiro, que deixa os jovens vulneráveis a ideologias extremistas, à emigração clandestina, ao abandono escolar e ao desemprego.

Perante esta situação, é urgente mobilizar fundos para melhorar o acesso equitativo à educação. Neste relatório (.pdf), a CONFEMEN (Conférence des ministres de l'éducation des États et gouvernements de la francophonie) propõe aos seus Estados membros saídas para a crise. Quais são essas estratégias para enfrentar o desafio financeiro?

Para que fique registado...

África é um dos continentes que regista um forte crescimento demográfico. Como tal, a taxa de escolarização deverá aumentar, o que implica um investimento maciço neste sector porque, na ausência de financiamento, as crianças são obrigadas a não frequentar a escola devido à falta de professores e de infra-estruturas escolares. Como resultado, a eficiência interna dos sistemas escolares é baixa, com currículos mal adaptados ao contexto local, tornando mais difícil a entrada dos jovens licenciados no mercado de trabalho.

Alguns países da CONFEMEN fazem o seu melhor para financiar o sector da educação, injectando nele uma percentagem considerável do seu PIB, como acontece nos países de rendimento baixo e médio. É certo que os recursos afectados à educação são baixos, com 3,98% e 3,4% respetivamente. No caso dos Camarões, os recursos afectados à educação dependem fortemente do total das despesas públicas, da pressão fiscal, das receitas externas recebidas pelo Estado, do saldo orçamental global e do serviço da dívida externa e interna. Isto significa que todos estes parâmetros influenciam a qualidade dos recursos financeiros afectados à educação.

Por outro lado, o crescimento económico, a melhoria do sistema fiscal, a mobilização de recursos internos através da fiscalidade, a formalização do sector informal, a luta contra a fraude e a evasão fiscal e a redução das despesas fiscais favorecem um aumento significativo das receitas fiscais que podem ser injectadas no orçamento destinado à educação.

No Senegal, por exemplo, as despesas fiscais podem cobrir a totalidade do custo da educação. A prova é que chegam a atingir 500 mil milhões de francos CFA, em comparação com um orçamento de 637 mil milhões de francos CFA atribuído ao Ministério da Educação em 2017. É claro, portanto, que estas perdas incorridas pelos governos não são apenas uma desvantagem para o sector da educação, mas também para a atratividade do investimento estrangeiro. Com efeito, se os investidores privados procuram novos mercados, devem poder encontrar uma mão de obra qualificada e instruída.

Para além das despesas fiscais, a dívida externa é também um travão à realização do ODM4. Quanto mais elevada for, menos a despesa pública dos países membros da CONFEMEN poderá cobrir sectores como a educação; especialmente porque, para dezassete deles, esta dívida duplicou entre 2008 e 2015. Nas Maurícias e em Cabo Verde, o rácio da dívida externa passou de 11,3% para 49,6% e de 93,1% para 108,7%, respetivamente. Nestas condições, é fácil compreender porque é que o sector da educação está a falhar. Será que podemos contar com o sector privado e com a ajuda ao desenvolvimento para nos ajudar a regressar ao bom caminho?

A contribuição do sector privado para a educação

Embora o sector privado seja uma muleta do Estado para a educação, a sua contribuição não pode ser verdadeiramente quantificada devido à falta de dados de inquéritos específicos sobre esta matéria. No entanto, podemos utilizar os inquéritos aos agregados familiares realizados pela UNESCO em 2012, no âmbito das suas políticas de redução da pobreza, para ter uma visão geral da realidade. Assim, as famílias contribuem com 4,2%, ou seja, 1,4% do PIB, o que equivale a pouco menos de metade dos recursos públicos afectados à educação (3,7% do PIB).

A ajuda à educação nos países em desenvolvimento tem vindo a diminuir constantemente desde 2009, em consequência da crise que atinge as economias desenvolvidas desde 2007. Embora muito benéfico, o montante destinado à educação não é realmente propício para alcançar o ODM4, especialmente para os países de baixo rendimento, que precisam de 10,6 mil milhões de dólares por ano em vez de 2,3 mil milhões de dólares, de acordo com a UNESCO em 2015. Não será altura de pensar noutras fontes de financiamento inovadoras?

Alguns meios inovadores de financiamento: uma saída para a crise.

O fracasso dos doadores tradicionais está a levar-nos a pensar em fontes de financiamento inovadoras. A verdade é que a governação não depende apenas das relações entre Estados, mas também de entidades não estatais como as ONG, as empresas multinacionais e as colectividades locais. Assim, é possível prever várias fontes de recuperação para o sector da educação, tanto a nível interno como externo:

Financiamento a partir de recursos naturais.
Os títulos da diáspora e as remessas dos emigrantes.
As parcerias público-privadas e os financiamentos privados locais (bancos, microfinanças).
O fundo de capital de risco, que é uma reserva de fundos destinada a financiar projectos inovadores no domínio da educação.
A anulação de dívidas na condição de o devedor se comprometer a realizar projectos de desenvolvimento específicos.
Um imposto internacional sobre as transacções financeiras.
Imposto sobre os bilhetes de avião.

Como explorar as fontes potenciais de financiamento da educação?

Para tirar partido das potenciais fontes inovadoras de financiamento da educação, é necessário :

Melhorar a eficácia do sistema educativo, o que implica manter os alunos na escola durante mais tempo, otimizar os resultados escolares através de uma melhor afetação dos recursos disponíveis, reduzir o absentismo dos professores e utilizar os professores de forma eficaz.
Investir maciçamente nas TIC para reduzir o fosso económico, que tem um impacto negativo no acesso à educação para todos.

Rumo a um maior envolvimento dos doadores na educação

Confrontados com a diminuição do investimento dos doadores tradicionais, os ministérios da educação dos países da CONFEMEN têm de se concentrar na gestão baseada em resultados para justificar perante a opinião pública a correta utilização dos recursos atribuídos à educação. E, finalmente, o estabelecimento de contas nacionais para a educação, com o objetivo de desenvolver uma cultura de responsabilização.

Ilustração: Sabine Nuffer - Pixabay

Referência

Conférence des ministres de l'éducation des Etats et des gouvernements de la francophonie (CONFEMEN), 2017, Sustainable financing of education: what strategy should be considered? online
https://www.confemen.org/wp-content/uploads/2022/07/Document-financement-Education.pdf