Ensino à distância ou presencial

Contacto humano

A importância do contacto físico e da proximidade entre os seres humanos é muitas vezes negligenciada nas nossas organizações sociais contemporâneas. O contacto físico e a proximidade podem até ser vistos como incómodos ou mesmo como perigos de que é necessário proteger-se! Vimos isso de forma mais evidente durante o período da COVID-19, que levou a uma explosão de sofrimento mental e de sentimentos de solidão, sem que, estranhamente, a ligação fosse sempre feita com o isolamento físico imposto aos indivíduos.

A loucura digital está a acentuar a tendência para nos distanciarmos fisicamente uns dos outros. Há mesmo quem imagine que é possível uma vida totalmente separada fisicamente dos outros.

No domínio da formação, em particular, existe a convicção de que todos os tipos de formação podem ser substituídos pelo e-learning. Chega-se ao ponto de propor formações em linha para cuidar dos netos ou dos idosos, formação de formadores, formação em mediação... todas elas baseadas essencialmente no contacto humano.

A proximidade física permite uma forma de relação humana que é impossível através de um ecrã. A questão que se coloca aqui é a de saber se a aprendizagem é de facto plenamente eficaz em contextos em que esta forma de relação não pode ser estabelecida, ou seja, no ensino à distância.

O que a distância física faz à relação

No Nos anos 60, Hall foi o pioneiro da noção de proxémica, ou seja, dos efeitos da distância física nas relações entre os seres humanos. Nas suas palavras, "a distância cria a relação". Quanto mais longe se está fisicamente de alguém, menos fácil é conhecer e compreender o outro e, por conseguinte, comunicar.

A exploração dos efeitos da proxémica nas relações esclarece as possibilidades e impossibilidades de compreensão mútua em função da distância física entre os indivíduos. Foram identificados quatro tipos de distâncias (medidas em centímetros e depois em metros, sendo que as duas primeiras variam ligeiramente consoante a cultura e a personalidade):

• Distância íntima (comprimento do braço),
• a distância pessoal (entre 1,20 e 1,50 metros)
• distância social (entre 1,50 e 3 metros, muitas vezes marcada por um obstáculo, como um balcão ou uma secretária) e
• a distância pública (de 3 metros até ao infinito).

A distância íntima é reservada aos amigos íntimos e à família e, por conseguinte, não se aplica à formação, exceto em algumas situações muito específicas em que é necessário aproximar-se fisicamente (por exemplo, aulas particulares no âmbito de uma formação informática em frente a um ecrã). Na distância pessoal, as pessoas conhecem-se e trocam ideias entre pares. Na distância social, cada pessoa representa uma função (por exemplo, formador ou professor e formandos) e comunica através de processos formalizados. Na distância pública, cada pessoa existe em paralelo com a outra, sem que haja necessariamente qualquer interação.

A distância é a maior distância possível (ou seja, a distância pública) porque, do ponto de vista do cérebro, as pessoas atrás de um ecrã ou de um telefone são consideradas como estando a uma distância muito grande. Por outras palavras, é quase impossível criar uma relação de proximidade que permita trocas mais pessoais quando falamos uns com os outros através de um ecrã, a menos que já nos conheçamos.

O efeito das emoções na aprendizagem

Alguns estudos mostram que a aprendizagem puramente digital é mais facilmente esquecida porque não tem o aspeto emocional que a pode gravar permanentemente na memória. De facto, é a mesma parte do nosso cérebro que gere a memória e as emoções.

Todos os formadores experientes sabem que precisam de oferecer sequências de ensino que envolvam emoções (por exemplo, surpresa, alegria, dúvida e até mesmo raiva, que leva ao debate), se quiserem que o conteúdo partilhado deixe vestígios na memória dos seus formandos. Se todos os conteúdos transmitidos forem equivalentes e desprovidos de caraterísticas que realcem uns mais do que outros, se o desenrolar da sessão não oferecer momentos mais ou menos intensos, se as trocas de impressões não suscitarem qualquer debate e poucas perguntas, é muito provável que a própria formação seja esquecida muito rapidamente.

A interação humana próxima suscita reacções emocionais e, por vezes, mesmo afectivas, que exigem do formador competências sólidas em matéria de comunicação e de dinâmica de grupo. No entanto, são estas reacções emocionais que garantem a memorização dos conteúdos.

Durante a formação à distância, com todos bem protegidos atrás do ecrã, as emoções vividas são mais ténues e as dinâmicas de grupo são difíceis de implementar. Se a formação não incluir qualquer discussão e for realizada apenas através de uma plataforma que ofereça conteúdos digitais pré-construídos, a dimensão emocional é inexistente e a memorização é mais difícil e mais temporária.

O efeito do envolvimento físico na aprendizagem

Os estudos exploraram os efeitos nefastos do excesso de vídeo para o indivíduo. O cérebro tem dificuldade em manter a concentração, os olhos cansam-se, a voz é muitas vezes forçada como se estivesse ao telefone para tentar cobrir a grande distância percebida pelo cérebro, o corpo fica congelado numa posição sentada fixa que bloqueia gradualmente o bom funcionamento da respiração e da circulação sanguínea. Em suma, fica-se exausto.

Na formação presencial, faz-se pausas, movimenta-se, o olhar não está fixo porque há muito para ver (o formador, a apresentação, os outros formandos, a sala, até a vista do outro lado da janela, etc.). A atenção não é exigida a todo o momento, e pode dar-se a possibilidade de se concentrar em actividades mais variadas (ouvir, mas também escrever, pensar, intervir, praticar, falar com outros em subgrupos, etc.), actividades que estão longe de estar disponíveis em todos os cursos à distância.

A neurociência e o estudo da fisiologia humana mostram a necessidade da produção de certas hormonas desencadeadas pelo toque, para o bem-estar físico e mental. O facto de o toque implicar uma distância íntima não é abrangido pela formação inicial ou profissional, a menos que as competências a adquirir o impliquem.

No entanto, no ambiente face a face, as pessoas cumprimentam-se por vezes tocando nas bochechas ou nas mãos, sentam-se perto umas das outras, roçam-se facilmente quando passam um documento ou um lápis, e este contacto, por mais discreto e subtil que seja, contribui para o conforto e o bem-estar de ambas as partes.

Presença simples

Aquilo a que chamamos "presença", no domínio da oratória ou do espetáculo ao vivo, diz respeito à capacidade de atrair e regular a atenção através de uma postura corporal sólida e de uma expressão vocal inteligível e audível. A presença também significa simplesmente estar totalmente presente, reagir aos pedidos dos outros, olhar para os outros, prestar atenção e ouvir.

Todos os formadores sabem que têm de trabalhar a sua presença se quiserem manter a atenção dos seus grupos de formandos e também despertar o seu interesse e adesão. Do lado dos formandos, quando o processo de aprendizagem é um pouco trabalhoso, quando se interrogam sobre a sua capacidade de apreender o conteúdo que está a ser ensinado, a presença dos outros é um apoio, as suas perguntas e o seu olhar são úteis. Mas o que dizer da presença de outras pessoas através de um ecrã? Não é consideravelmente limitada?

Comunicação humana na formação

A aprendizagem eletrónica afecta muitos aspectos da comunicação humana.

• Permite a decifração subtil de sinais não verbais, essencial para uma boa comunicação, quando a imagem no ecrã é de qualidade mais ou menos boa ou mesmo inexistente?
• Favorece a inteligência relacional ou limita-a? L
• A empatia é possível quando a distância física é demasiado grande?

A formação à distância suprime igualmente a necessidade de pausas colectivas, durante as quais as pessoas se conhecem melhor e falam de assuntos muitas vezes mais pessoais. Estas pausas contribuem de forma significativa para a coesão e a compreensão do grupo de formação. Será que podemos realmente prescindir destes momentos de convívio quando tentamos criar um ambiente totalmente propício à aprendizagem (seguro, atencioso, respeitoso)? Será que os formandos recordarão com a mesma clareza e emoção o que viveram através das plataformas de e-learning e dos webinars? Não será também hipócrita (ou inconsciente) acreditar que certas competências que envolvem a interação humana e o envolvimento corporal podem ser transmitidas apenas através de métodos digitais?

Encontrar um equilíbrio

Não existe uma resposta única e clara para as várias questões aqui levantadas. Desde o período da COVID-19, as plataformas digitais de aprendizagem proliferaram e foram adoptados novos hábitos, nomeadamente para limitar os custos através da redução das deslocações e da otimização do tempo consagrado à formação. O que falta examinar adequadamente é a eficácia a longo prazo destas novas formas de desenvolvimento de competências.

Os recursos

Bois, Chantal. La présence, élément participant à la création de l'alliance pédagogique. OpenEdition Journals, 2023.
https://journals.openedition.org/dms/9176#tocto1n3

Boizumault, Magali. La relation pédagogique sous le prisme des communications non verbales : construire sa présence corporelle en classe. OpenEdition Journals, 2022. https://journals.openedition.org/rechercheseducations/13072

Fernande Fernande. Le pouvoir du toucher : comment il influence nos émotions et nos relations. Nouup, março de 2025.
https://nouup.fr/le-pouvoir-du-toucher-comment-il-influence-nos-emotions-et-nos-relations/

Hall, Edward T. A dimensão oculta. Points Essais, 2014.

Issaadi, Sofiane, Jaillet, Alain. Aprendizagem da proxémica. Revistas OpenEdition, fevereiro de 2017.
https://journals.openedition.org/edso/1960

Lamontagne, Denys. Fadiga do zoom e reuniões virtuais: modo de gestão. Thot Cursus, abril de 2023.
https://cursus.edu/fr/27591/zoom-fatigue-et-reunions-virtuelles-mode-de-gestion

Paquelin, Didier. Distância: questões de proximidade. Cairn Info, maio de 2012.
https://shs.cairn.info/revue-distances-et-savoirs-2011-4-page-565?lang=fr

Peraya, Daniel, Paquelin, Didier. Entre sociedade e instituições de formação: os sentidos da presença. Innovation pédagogique, outubro de 2023.
https://www.innovation-pedagogique.fr/article16295.html

Quai des savoirs. Qual é a distância certa para nos encontrarmos? Sciences en Occitanie, dezembro de 2020.
https://www.sciences-en-occitanie.fr/articles/quelle-est-la-bonne-distance-pour-se-rencontrer

Roberge, Alexandre. Distance et présence, des notions en évolution en formation à distance. Thot Cursus, janeiro de 2016.
https://cursus.edu/fr/10527/distance-et-presence-des-notions-en-evolution-en-formation-a-distance

Roberge, Alexandre. Criando empatia à distância. Thot Cursus, junho de 2021. https://cursus.edu/fr/22771/creer-de-lempathie-a-distance