Probabilidades de sobrevivência

Apesar de vivermos num ambiente que nunca foi tão seguro e protegido, o terreno fértil para os nossos medos continua a ser fértil... e a nossa imaginação faz o resto! No entanto, as nossas hipóteses de morrer na infância diminuíram, as de participar em conflitos armados são mínimas, a probabilidade de sofrer privações graves é marginal na maioria dos países e, paradoxalmente, o nível de ansiedade colectiva continua elevado.

Vivemos mais tempo, mas somos efetivamente recordados da fragilidade das nossas vidas. E quanto mais tempo vivemos, mais temos de nos preocupar, aparentemente. O reflexo natural é passar de um dia para o outro; dessa forma, a nossa probabilidade de ver o dia seguinte mantém-se sempre elevada e é uma boa forma de evitar o problema.

Embora a imagem da Terra vista do espaço tenha tido um efeito magistral na consciência humana, outras imagens também tiveram efeitos colectivos pelo menos tão poderosos mas menos positivos: As imagens mais recentes de florestas a arder, glaciares a derreter, territórios inundados, oceanos de lixo, desertos a avançar, furacões e tornados que varrem regiões inteiras e que os meios de comunicação social apreciam particularmente porque a nossa curiosidade mórbida parece insaciável. É o suficiente para nos preocuparmos com o dia de amanhã.

Do lado positivo, os grandes avanços tecnológicos continuam a ser anunciados, os comportamentos sociais estão a mudar, a taxa de natalidade está a diminuir (4), as práticas agrícolas estão a melhorar... Por detrás destas realidades, tanto positivas como negativas, há forças que se alimentam das nossas energias e nós podemos influenciá-las. A inventividade humana não é muitas vezes tida em conta na avaliação dos riscos.

Sempre em equilíbrio

Quando uma das forças em equilíbrio é deslocada, é criado um novo equilíbrio, a um nível superior ou inferior. Por exemplo, quando se erradicou uma doença como a varíola, que matou mais de 300 milhões de pessoas só no século XX (1) (antes de ser completamente erradicada em 1980). Em poucos anos, mais milhões de pessoas tiveram filhos e a humanidade começou a expandir-se rapidamente (4). As políticas de saúde pública do final do século XIX já tinham dado o pontapé de saída.

A humanidade está a expandir-se exponencialmente, ocupando mais território e mobilizando mais recursos até criar um novo equilíbrio, que deverá estabilizar-se nos próximos vinte ou trinta anos. Perante um tal sucesso, como é que podemos não ter confiança na humanidade? Coletivamente, temos muito potencial... Mas também somos capazes de uma estupidez abismal.

Prioridades

A história da humanidade é uma longa sucessão de civilizações notáveis que, no entanto, desapareceram todas (2, 3). As civilizações asiáticas, europeias, africanas e pré-colombianas dissolveram-se por vezes em poucas décadas, varridas pela escassez de um recurso essencial, geralmente provocada por uma seca prolongada, ou por um invasor que se aproveitou de uma fraqueza ou de uma situação política caótica.

Se hoje em dia a probabilidade de um invasor armado é relativamente baixa, porque o equilíbrio das armas é assegurado por uma indústria que zela pelos seus próprios interesses - a Ucrânia, o Médio Oriente, o Sudão e o Congo são bons exemplos -, a probabilidade combinada das alterações climáticas (CO2), do esgotamento dos lençóis freáticos, do colapso dos recursos haliêuticos e da perda de biodiversidade é muito mais grave. A agricultura, a pesca e as indústrias de recursos renováveis em geral não têm qualquer oposição intrínseca: sempre mais ao melhor preço para satisfazer a procura.

Dependemos destes recursos para alimentar a nossa população. Podemos ficar sem petróleo, mas não sem alimentos. Quando tudo o que tivermos para comer for farinha de gafanhoto e os próprios gafanhotos não tiverem nada para comer a não ser erva das pradarias, a nossa civilização terá desaparecido muito antes disso, a menos que comecemos a mudar as nossas práticas e a definir as nossas prioridades com entusiasmo.

Na ordem do dia

Podemos olhar para o problema de vários ângulos: político, económico, social, ideológico, técnico, etc. e provavelmente teremos de considerar todos eles simultaneamente; por isso, parece preferível dirigir os nossos esforços para o objetivo a atingir e deixar a cada um a escolha da sua contribuição e dos meios.

• Energias renováveis
  
  O desenvolvimento sustentável parece ser um bom conceito integrador, mas em vez de falar de desenvolvimento, que implica uma progressão, uma mudança de estado sem limite definido, seria preferível falar de equilíbrio. Sabemos quando um equilíbrio é atingido: quanto peixe podemos pescar, quanta água podemos consumir, quanta madeira podemos cortar, etc. Na situação atual, há vários limites para o que podemos fazer.
  
  Na situação atual, foram ultrapassados vários limites: estamos a desflorestar demasiado, a pescar demasiado, a retirar demasiada água dos lençóis freáticos, a esgotar a terra e o mar, etc. ( 5,6,7). A ideia de quotas para assegurar o equilíbrio conduz necessariamente ao equilíbrio dos preços, dos preços reais e não ao preço da pilhagem.
  
  
• Recursos não renováveis
  
  O oximoro da "não-renovabilidade perene" significa criar circuitos fechados da extração à reciclagem.
  
  Por exemplo, usamos tanto fósforo ou níquel por ano que uma parte se perde, outra é recuperada e temos de extrair a diferença. Quanto maior for a recuperação, menor será a necessidade de voltar a extrair. Se também substituirmos os recursos não renováveis por recursos renováveis, como o aço por celulose ou o petróleo por hidrogénio, poderemos eventualmente atingir um equilíbrio baseado na população e nas suas necessidades. Se a população estabilizar, é possível prever um equilíbrio a relativamente curto prazo. A ideia é procurar o equilíbrio.
  
  
• O que pode ser assimilado e o que pode ser transformado
  
  A capacidade de assimilação da natureza é imensa e evolutiva, mas não é infinita. Atualmente, estamos a saturá-la e a diminuí-la.
  
  A perda de habitats, a desflorestação, o empobrecimento da biodiversidade, a poluição do ar, da água e do solo, a poluição sonora e luminosa, a compactação dos solos, a drenagem, o desvio dos cursos de água, a construção de diques, a dragagem, a pavimentação... as zonas não urbanizadas pelo homem, ou seja, o território dos outros habitantes deste planeta, continuam a diminuir a grande velocidade e, com isso, a capacidade de equilíbrio dos sistemas naturais.O facto de estarem em média 25°C sob a copa da floresta amazónica, apesar de esta se situar no equador, dá-nos uma ideia da capacidade de equilíbrio da natureza. Nenhum sistema humano é capaz de arrefecer milhões de km2 (8).
  
  Mas, globalmente, já ultrapassámos a capacidade da natureza de absorver o calor e o CO2 e de decompor a poluição orgânica; zonas inteiras são agora hipóxicas (falta de oxigénio dissolvido na água, impedindo a sobrevivência dos peixes) (9) e o ph (acidez) da água está a aumentar (10) ao ponto de os corais e invertebrados com conchas calcárias estarem a desaparecer. A capacidade de degradação do plástico é marginal, a de certos componentes químicos é quase inexistente, etc.
  
  Globalmente, a solução consiste em reduzir a pressão poluente e aumentar a capacidade de absorção, e não em reduzi-la. Muitas pequenas fábricas biológicas podem ser postas a funcionar: há uma em cada semente, em cada plâncton, em cada peixe, inseto, animal ou planta da Terra. O importante é pôr a mesa, não arrasar os restaurantes e asfixiar os cozinheiros. A biodiversidade é vital (11).
  

O suposto risco

Diz-se frequentemente que a única linguagem que a grande indústria parece compreender é a do dinheiro. Mas mesmo com um preço para o carbono, a água ou a terra, o preço é sempre inferior ao valor global e não altera a lógica atual. A beleza de uma paisagem, a frescura de uma floresta, a dança dos insectos ou um céu estrelado não podem ser rentabilizados, mas fazem parte do prazer da vida. A "grande indústria" não é um interlocutor, mas apenas uma lógica de pensamento materializada, inteiramente criada; podemos orientá-la de forma mais positiva. A natureza é nossa aliada, não nossa inimiga. Os verdadeiros riscos estão em não compreender isto e em não fazer nada.

Podemos ser tanto os arquitectos como os destruidores, tanto os criadores como os destruidores. A partir da nossa posição na educação, podemos orientar o que ensinamos, fazer as escolhas que têm de ser feitas e apoiar a criatividade daqueles que terão de enfrentar os desafios do presente. As competências de que necessitaremos estão ligadas ao nosso ambiente, tanto natural como social.

Indicadores simples em todos os domínios podem ajudar-nos a medir o impacto das nossas políticas e soluções. As respostas serão necessariamente variadas, mas os resultados serão bem observáveis: um planeta cheio de vida e pessoas felizes por viver. Todos podem compreender isso.

Não há qualquer risco em procurar o equilíbrio.

Ilustração: Lembergvector - DepositPhotos

Referências

1- Vida e morte da varíola - P. Berche - La Revue de Biologie Médicale
https://revuebiologiemedicale.fr/images/Biologie_et_histoire/BIOLOGIE_ET_HISTOIRE_Variole.pdf

2- Grandes civilizações desaparecidas
https://fr.wikipedia.org/wiki/Grandes_Civilisations_disparues

3- Oito civilizações que desapareceram misteriosamente - Céline Deluzarche - Futura Sciences
https://www.futura-sciences.com/sciences/questions-reponses/histoire-8-civilisations-ont-mysterieusement-disparu-15696/

4- População mundial
https://fr.wikipedia.org/wiki/Population_mondiale

5- Os níveis de CO2 na atmosfera batem um recorde com 3 milhões de anos - Arnaud Sacleux - National Geographic
https://www.nationalgeographic.fr/environment/2019/04/le-niveau-de-co2-dans-latmosphere-bat-un-record-vieux-de-3-millions-dannees

6- Água subterrânea: tornar visível o invisível - Unesco
https://www.unesco.org/reports/wwdr/2022/fr/node/163

7- Deixaremos de poder comer peixe em 2048? - Instituto Oceanográfico
https://www.oceano.org/ressources/2048-la-fin-des-sushis/

8- Amazónia
https://fr.wikipedia.org/wiki/Amazonie

9 - Oceanos sem fôlego - Warren Cornwall - Ciência
https://www.science.org/content/article/breathless-oceans-warming-waters-suffocate-marine-life-disrupt-fisheries

10- O que é a acidificação dos oceanos? Joanne Liou - IAEA
https://www.iaea.org/fr/newscenter/news/quest-ce-que-lacidification-des-oceans

11- Porque é que a biodiversidade é importante - ONU
https://www.un.org/fr/climatechange/science/climate-issues/biodiversity