A otimização visa a máxima eficiência com o mínimo esforço. Não é nem a eficiência máxima nem o esforço mínimo, mas sim um equilíbrio dinâmico entre os dois. Nas operações, a otimização visa aumentar a eficiência, geralmente expressa em termos quantificáveis, racionais, económicos e contabilizáveis... Mas será este um objetivo suficiente?
A otimização é procurada mesmo em actividades como o ensino ou a terapia. Um ensino ou uma terapia eficazes produzem mudanças mais rapidamente do que uma intervenção menos "eficaz". Podem, portanto, ser "optimizadas", em teoria. Mas quando optimizamos o ensino, perde-se alguma coisa? Para além da escolha das disciplinas, a otimização envolve não só os métodos de ensino, mas também a organização das aulas, a administração e toda uma série de factores que podem facilitar a vida. As escolas de laboratório são um bom exemplo.
Em termos de gestão, uma gestão eficaz significa mais lucros, melhor retenção do pessoal, empregados mais produtivos e mais felizes, clientes satisfeitos, menos devoluções ou rejeições, menos poluição, etc. O grau de otimização tem tudo a ver com a capacidade de absorver as flutuações, de lidar com o inesperado e de ter em conta as diferenças. Quanto maior for o grau de otimização, menos desvios são tolerados. Como se determina o nível certo de otimização?
A otimização sem uma visão geral dos resultados não é, geralmente, uma otimização. Por exemplo, alguns sistemas optimizam o trabalho dos funcionários, mas aumentam a sua frustração através do ritmo e da despersonalização que impõem, o que exige outro nível de otimização, este menos quantificável. Numa perspetiva produtivista, a otimização final consiste em substituir os assalariados por robôs, sempre plácidos. É uma perspetiva preocupante.
A otimização da otimização parece necessária, se pensarmos na alegria de viver, na qualidade do nosso ambiente, no tempo necessário para fazer bem as coisas, incluindo a conversa com o cliente ou o aluno. Há quem chame a isto sub-otimização, estando o "sub" ligado à natureza não económica deste tipo de otimização, quando é provavelmente a otimização mais completa, a que inclui os seres humanos que somos e o seu ambiente, tudo a longo prazo; uma otimização viva.
Boa leitura
Denys Lamontagne
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