Pourquoi ne mangeons-nous pas la même chose que nos parents ou nos grands-parents ? Pour plusieurs raisons, allant de la transformation des pratiques agricoles et de pêche à la mondialisation des échanges, en passant par la génétique, les techniques de conservation ou de transport. Comme plusieurs des pratiques actuelles en agriculture sont insoutenables, il est certain que nos enfants ne mangeront pas non plus ce que nous avons mangé.
Insoutenable ? Globalement, même si le nombre d’agriculteurs diminue, la production mondiale d’aliments continue d’augmenter en quantité et en valeur mais pas en qualité. À produire plus sur des terres surexploitées, la valeur nutritive des aliments diminue de manière significative : moins de protéines, de vitamines et d’éléments nutritifs mais, en corrélation avec la concentration de CO2 dans l’atmosphère, les céréales produisent systématiquement plus d’hydrates de carbone (glucides) qu’avant.
Derrière ces tendances se cachent d’autres réalités : déforestation pour la production des céréales et autres plantations ou pour les pâturages; consommation accrue d’engrais, de pesticides, d'énergie; épuisement des nappes phréatiques, effondrement des stocks de poissons, perturbation d'écosystèmes entiers, sans compter la perte de bio-diversité, le compactage des sols, la salinisation des terres, la résistance aux antibiotiques et aux pesticides, la désertification, etc. Partout la quantité et le profit priment et, paradoxalement, la plupart des agriculteurs ne s’enrichissent pas, au point où la relève se fait rare. Insoutenable en effet, même pour ses artisans dont l'épuisement professionnel est de plus en plus reconnu. Et on ne parle pas du gaspillage à toutes les étapes, de la ferme jusqu’aux assiettes et des effets d’une alimentation déficiente sur notre santé.
La population continue d’augmenter; il faut produire plus d’aliments et de meilleure qualité. Les techniques agricoles évoluent vers des pratiques plus respectueuses des équilibres biologiques. Les alternatives alimentaires sont plus végétales et variées, les insectes et les algues se proposent au menu et de nouveaux aliments fermentés apparaissent. Pour vendre cette salade, on dira que la palette des saveurs, des couleurs et des textures s’enrichit. Les enfants ne s’en formalisent pas trop; à choisir entre une croquette de poulet OGM et un taboulé bio aux protéines d’insectes, ils demanderont juste d’essayer et nous, de nous habituer.
Denys Lamontagne - [email protected]
Illustration : mazzzur - DepositPhotos
