Dominar el flujo de la atención se ha convertido en una habilidad codiciada. La atención puede atraerse automáticamente o dirigirse conscientemente. Los famosos centran la atención de miles de personas simultáneamente con gran placer, y las aplicaciones digitales fragmentan la atención de millones más repetidamente y obtienen beneficios económicos. Una persona puede centrar su atención tanto en todo su entorno como en un problema concreto. Quien dispersa su atención se queda con un déficit.
Un libro, un teléfono, una mascota, un alimento, el dinero, todo recibe atención en la medida en que representa algo para quien lo da. Como tenemos una existencia material, también podemos recibir atención como objeto, por ejemplo en el transporte, en el cuidado personal y en todos los aspectos físicos de nuestra vida. Incluso nuestra naturaleza biológica puede recibir este tipo de atención objetiva, pero no podemos contentarnos sólo con eso; somos más que un cuerpo.
Aquello a lo que prestamos atención revela mucho sobre nosotros, que muchos algoritmos se encargan de registrar, como hacen los padres o los profesores, pero a otra escala. La atención lleva una carga de intención: afinidad, interés, aprecio, control; esta intención nos expone tanto a ser apreciados como rechazados. Habla con el policía o el controlador. La atención unidireccional no dura mucho; la atención que nos satisface forma parte de un intercambio, tanto cuando la damos como cuando la recibimos.
Algunas personas prefieren pasar desapercibidas, mientras que otras la exigen en exceso, como prueba de su existencia. El profesor aprende rápidamente cuándo debe prestar atención y cuándo no, y los alumnos tienen interés en saber cuándo y dónde prestarla. Muchos adolescentes sienten que necesitan liberarse de la atención de sus padres o de figuras de autoridad demasiado intrusivas o coercitivas.
Aceptamos la atención más fácilmente cuando nos sentimos seguros, apreciados y en control, y no nos gusta recibirla cuando nos sentimos incómodos, cuando la recibimos sin saber con qué propósito, como cuando nos evalúan arbitrariamente, y también cuando transgredimos leyes o acuerdos sin asumirlo. Saber dar y recibir atención va de la mano en una relación equilibrada.
Buena semana
Denys Lamontagne - [email protected]
Ilustración: DepositpHotos - bomg11
